什么是软木粒？软木粒的传统用途是家用取暖火炉的燃料， 马槽床垫， 天然吸收挤等。 近几年， 在国外这个产品在商业和工业上大量使用在能源制造， 如有些大型纸厂把软木粒混进煤里， 让煤燃烧更彻底， 产能更高， 和减少二氧化碳的排放。 有些小型发电厂就干脆用软木粒制能。
软木粒比较常规的参数：
水分含量： 5 ~ 6%
高密度能量：4,600 千卡路里/公斤， 或 19GJ/吨 （1.9 x 1010 焦耳/吨）
灰烬百分比：<0.5%
软木粒的燃烧能量密度比煤底， 19GJ/吨 对 25GJ/吨。 目前在开发的是烘焙软木粒，类似焦炭，这种产品就跟煤炭燃烧性能类似。
中国南方也有公司生产木粒， 但是原材料不是软木， 材料性能不一样。 软木本身有胶粘性， 无须用化学物品或添加剂让木屑成颗粒， 硬木就没有这种特性。
为什么要用软木粒？欧洲共同体有很严格的环保排放要求，在2020年前，大型的煤炭发电站必须要改型，否则无法符合欧共体的CO2, SO2, 和 NOx的排放要求。所以，各种各样的再生能源模式的发电站就兴起，其中包括用煤炭软木粒合成体（在煤炭添加软木粒）或100%软木粒作为制能原料的发电站。这种形式的取能比风力和太阳能的取能投资成本低，而且稳定性好。瑞典，比利时，芬兰等国使用100%软木粒取能的成分***高。软木粒排放二氧化碳为煤炭的4%，产生温室气体是煤炭的20%。
软木粒的使用， 一般的煤炭加热站在不需要重大修改的基础上可以添加不超过10%的软木粒， ***佳为5 - 6%。如果要增加软木粒添加成分， 加热厂设施就要做些修改才行。 北欧国家加热厂很多都改为100%使用软木粒，对于新建加热站，就容易实行； 旧的加热站通常需要一个过程，从添加小部分开始，再改良现有的设施， 需要一个过程才能达到大量或者100%使用软木粒来制热。
